Ventilação Acústica Oleofóbica à Prova de Suor / Transparente ao Som para Aparelhos Auditivos

O ventilador acústico oleofóbico para aparelhos auditivos é um componente de proteção acústica ultra-miniatura, de grau médico, projetado para o dispositivo de áudio vestível mais pessoal e exigente. Este ventilador possui uma membrana acústica de ePTFE extremamente fina – com espessura de até 10 mícrons – com um tratamento oleofóbico especializado e biocompatível, aderido a um suporte microadesivo seguro para a pele. Ele foi projetado para proteger o receptor miniatura de armadura balanceada e os microfones MEMS em aparelhos auditivos retroauriculares (BTE), intra-auriculares (ITE) e receptores no canal (RIC) contra o ataque implacável de cera de ouvido, suor, óleos da pele e umidade. O ventilador proporciona transmissão de som acusticamente transparente para inteligibilidade clara da fala e qualidade de som natural, ao mesmo tempo que bloqueia os contaminantes que são a maior causa de falha e retorno para reparo de aparelhos auditivos. Ele permite que os fabricantes de aparelhos auditivos entreguem dispositivos que soam melhor por mais tempo, com custos de serviço em garantia dramaticamente reduzidos.

Os aparelhos auditivos operam no ambiente quente, úmido, oleoso e ceroso do canal auditivo ou sua vizinhança imediata. A cera de ouvido (cerúmen) é produzida continuamente e migra para fora, entrando diretamente na porta do receptor e nas aberturas do microfone. O suor de atividades físicas ou clima quente transporta sal e óleos da pele para o dispositivo. O sebo, o óleo natural da pele, reveste todas as superfícies. Em um aparelho auditivo RIC, o receptor fica profundamente no canal auditivo; cera, umidade e óleo têm um caminho direto para o bico do receptor. Em um dispositivo BTE, os microfones e as portas do receptor ficam expostos ao suor da lateral da cabeça e a resíduos de produtos para cabelo. A cera de ouvido e o óleo que entram no receptor obstruem o caminho acústico, causando redução de volume, som distorcido e alteração da resposta de frequência. A umidade corrói a delicada armadura do receptor e o diafragma do microfone MEMS. Essas falhas de contaminação representam a maioria dos reparos de aparelhos auditivos. O usuário final – muitas vezes um idoso – fica frustrado com um dispositivo que gradualmente se torna baixo e pouco claro, exigindo limpeza profissional ou substituição. Um ventilador acústico que bloqueia cera e umidade, sendo acusticamente invisível, é a chave para melhorar a satisfação do usuário e reduzir os custos de garantia.

O ventilador acústico oleofóbico fornece um escudo microscópico que protege os transdutores acústicos do aparelho auditivo sem adicionar nenhuma mudança perceptível à qualidade do som. A membrana de ePTFE, com espessura de até 10-15 mícrons, possui uma massa acústica extremamente baixa, resultando em uma perda de inserção inferior a 1 dB a 1 kHz – essencialmente transparente ao caminho de áudio do aparelho auditivo. A estrutura de poros da membrana bloqueia fisicamente partículas de cera de ouvido, detritos da pele e suor líquido e umidade. O tratamento oleofóbico é fundamental: ele impede que os óleos da pele e o sebo, que têm tensão superficial extremamente baixa, molhem a superfície da membrana e obstruam os poros ao longo do tempo. O ventilador é cortado em dimensões microscópicas – tão pequeno quanto 1,0 mm de diâmetro – para caber no bico de um receptor RIC ou sobre a porta do microfone de um dispositivo BTE. O adesivo é de grau médico, biocompatível e testado para contato indireto prolongado com a pele.

• Proteção do bico do receptor de aparelho auditivo RIC (Receptor no Canal)

• Proteção da porta do microfone de aparelho auditivo BTE (Retroauricular)

• Ventiladores de receptor e microfone de aparelhos auditivos ITE (Intra-auricular) e CIC (Completamente no Canal)

• Amortecedores acústicos de gancho e tubo de aparelho auditivo

• Portas de microfone de processador de som de implante coclear

• Portas acústicas de produtos de amplificação sonora pessoal (PSAP)

• Ventiladores de estojo de carregamento de aparelho auditivo

O ventilador é aplicado diretamente sobre o bico do receptor ou a porta do microfone durante a montagem do aparelho auditivo. O som do receptor de armadura balanceada passa pela membrana de ePTFE com praticamente nenhuma perda de energia. A estrutura fina e leve da membrana se move com as ondas de pressão sonora, não adicionando coloração audível, distorção ou atraso. A cera de ouvido que migra em direção ao receptor encontra a membrana e é fisicamente bloqueada. O suor e os óleos da pele entram em contato com a superfície oleofóbica e são repelidos, impedindo qualquer penetração de líquido ou molhamento da superfície. A membrana permite a pequena equalização de pressão necessária para que o diafragma do receptor se mova livremente, mantendo a resposta de graves pretendida. Como o ventilador é tão fino e acusticamente transparente, as configurações de resposta de frequência e ganho programadas de fábrica do aparelho auditivo não requerem ajuste.

1. Determine o estilo do aparelho auditivo (RIC, BTE, ITE, CIC) e a porta acústica específica a ser protegida – bico do receptor ou porta do microfone.

2. Meça o diâmetro disponível para a colocação do ventilador no bico do receptor ou na carcaça.

3. Selecione a espessura da membrana com base na prioridade acústica: a mais fina (10 µm) para transparência acústica absoluta; ligeiramente mais espessa (20 µm) para proteção aprimorada contra cera e umidade.

4. Confirme os requisitos de biocompatibilidade do adesivo e a classificação de contato com a pele de acordo com a ISO 10993.

5. Teste com o aparelho auditivo completo: meça a resposta de frequência, a saída máxima e a distorção harmônica total antes e depois da aplicação do ventilador, e após exposição acelerada à cera e umidade.

• P: O ventilador afetará a resposta de alta frequência do aparelho auditivo, que é crítica para a inteligibilidade da fala?
  R: O ventilador é projetado para uma resposta de frequência plana em toda a banda de fala. A extensão de alta frequência é preservada; a perda de inserção em 4-8 kHz é tipicamente inferior a 2 dB.

• P: Quanto tempo o ventilador durará antes de precisar ser substituído devido ao acúmulo de cera de ouvido?
  R: O ventilador estende significativamente o intervalo entre as limpezas profissionais. A cera de ouvido se acumula na superfície externa do ventilador em vez de dentro do receptor. O profissional de saúde auditiva pode limpar ou substituir o ventilador durante uma consulta de rotina.

• P: O ventilador pode ser aplicado por um dispensador de aparelhos auditivos ou é instalado de fábrica?
  R: Ambas as opções estão disponíveis. Fornecemos ventiladores em formatos adequados para montagem automatizada de fábrica e para aplicação manual por profissionais de saúde auditiva durante a adaptação ou manutenção.

• P: O ventilador é compatível com os algoritmos anti-feedback e de redução de ruído em aparelhos auditivos modernos?
  R: Sim, a transparência acústica do ventilador garante que os algoritmos DSP do aparelho auditivo recebam a mesma entrada acústica que um receptor ou microfone desprotegido, mantendo seu desempenho pretendido.

• P: O ventilador afeta o caminho de ventilação para equalização de pressão em canais auditivos ocluídos?
  R: O ventilador acústico protege o bico do receptor, não o ventilador de pressão do canal auditivo. Ele não afeta a ventilação acústica deliberada projetada na carcaça do aparelho auditivo ou no molde auricular.